Cómo la estética hiperfemenina de “Barbie” se basa en el arte contemporáneo

Fotograma de “Barbie”, 2023. © 2023 Warner Bros. Entertainment Inc. Todos los derechos reservados. Cortesía de Warner Bros. Pictures.

Ámala u ódiala, es difícil exagerar la influencia cultural de Barbie. Una de las favoritas de la infancia durante generaciones, cada versión de la muñeca pechugona, de ojos azules y cabello rubio es un reflejo de su época, y a menudo responde a las críticas de su personalidad ficticia.

Aunque su apariencia inicial se inspiró en la muñeca alemana Lilli, el personaje ha vivido numerosas vidas desde su debut. En uno, era un ama de casa de medidas desproporcionadas; en otro, vestía una bata de laboratorio y el título “Dr.” En otras versiones, condujo por Malibú en un convertible rosa, compró una casa de ensueño de varios pisos y, en el camino, reunió a amigos, un Ken y una hermana menor. Toda esa historia de fondo cobra vida en la nueva película de Greta Gerwig, que abraza la intención original de la muñeca y al mismo tiempo apunta a los críticos que denuncian su mensaje antifeminista. Pero, ¿cómo se inspira la singular estética cinematográfica de Gerwig en el ambiente artístico y cultural de nuestros tiempos?

Sin revelar la trama, digamos que hay un aura de colapso existencial que coincide con las vibraciones caóticas de 2023. La película parece evocar los mundos pop surrealistas que el artista Mark Ryden creó para su cooperación con el fabricante de Barbie Mattel, como su Barbie Bee (2022) inspirada en insectos. Otra muñeca, conocida como Pink Pop Barbie Doll (2022), revela una nueva y extraña apariencia inspirada en el juego Candy Land y viene repleta de un yak como mascota con ojos saltones. Ryden también ha creado una línea de litografías que presentan una versión 2D de la muñeca en escena, en el centro de una ciudad profusamente decorada, con su cabello rosado retorcido en forma de colmena.

Las obras de arte de Ryden capturan la yuxtaposición también presente en la película de Gerwig: la apariencia de la muñeca no ha cambiado, pero la atmósfera cursi en la que reside siempre cambia para adaptarse al estado de ánimo contemporáneo.

Ryden no es el único artista que incorpora a Barbie en sus obras. Beau Dunn produce impresiones C de edición limitada que presentan variaciones de la princesa de plástico frente a fondos en colores pastel, su mirada de reojo contradice la sofisticación de los aretes de perlas artificiales y el peinado perfecto. Las impresiones que parecen retratos capturan los cambios realizados en el estilo de Barbie a lo largo del tiempo: sus labios rojo rubí y cejas finas dando paso a blancos nacarados bordeados de brillo labial rosa para combinar con la moda de las décadas en las que se creó cada muñeca. La serie resultante no sólo refleja las tendencias de belleza, sino que pone en primer plano una conversación más amplia sobre el papel que ha tenido Barbie en la visualización de "la mujer perfecta".

En respuesta, los artistas han utilizado este mismo lenguaje para contraatacar: la serie “FEMINIST” de Catrine Val satiriza la fotografía de moda presentando modelos parecidas a Barbie en escenarios absurdos, como FEMINIST Olga (2012), una modelo con sombrero de fieltro y tacones de aguja, fotografiada empujando atrás un semirremolque.

Pero la influencia de Barbie va mucho más allá de las obras de arte en las que ella misma aparece. Su influencia en el arte a menudo se siente en las críticas más amplias a la cultura materialista, como en la serie de Laurie Simmons que antropomorfiza los objetos domésticos, donde las piernas de las muñecas se convierten en símbolos aspiracionales de la clase media. en accesorios para sus fotografías. La versión idealizada y de colores brillantes de Barbie de un estilo de vida doméstico y de tenerlo todo se utiliza a menudo como abreviatura de las críticas a la cultura consumista: el auto deportivo como símbolo del estilo de vida despreocupado de Barbie en California, o los tacones de aguja que adorna retratados como una trampa, como en la obra de Tyler Shields Handcuff High Heel (2022).

Esa búsqueda interminable de la perfección está en el corazón de la cultura de consumo y ha inspirado obras de artistas como Sylvie Fleury, cuyo Bye Bye Dark Circles (Nude) (2023) consiste en un compacto de maquillaje de gran tamaño fabricado en rosa pastel. Fleury critica con frecuencia las ideas capitalistas modernas sobre la feminidad a través de objetos mundanos, como se ve en su serie de estampados “Chanel Yeti Boots” (2019), que presenta litografías de botas peludas sobre mezclilla. Un gesto pop hacia la transparente superficialidad de la cultura de consumo, la serie replica el contorno de estos objetos anodinos para reflexionar sobre el reciclaje de la moda y nuestro interminable deseo de bienes materiales.

El color también puede establecer una conexión entre los artistas y la muñeca, cuyo tono característico es un símbolo de hiperfeminidad, su mundo (especialmente tal como lo retrata Gerwig), un sueño febril fucsia que parece que debería ser una marca registrada. Los anuncios de la película aprovecharon esta reputación imprimiendo un cartel completo con la famosa sombra, sin ningún otro texto más allá de la fecha de estreno de la película.

Los artistas han encontrado inspiración al sumergir a los espectadores en este poderoso color: el artista de la luz James Turrell, quien ha utilizado la sombra en sus instalaciones, así como un brillante grabado en madera en su serie "From Aten Reign" que permite a los espectadores perderse en todos los tonos. del rosa, hasta las resplandecientes y brillantes esculturas y fotografías de Sadie Barnette que se basan en gran medida en la sombra. Mientras tanto, para su trabajo Skin Pool (Oromom) (2019), la artista suiza Pamela Rosenkranz llenó una piscina entera en la Cumbre de Arte de Okayama con silicona teñida de un tono pálido inspirado en la piel caucásica.

Sin embargo, a pesar de los rumores de una escasez de pintura rosa debido al diseño del escenario, la película de Gerwig va más allá del color al crear su estética única. En una entrevista con Architectural Digest, el director, junto con las diseñadoras de producción Sarah Greenwood y la decoradora Kate Spencer, dijeron que su inspiración para la casa de ensueño de la película provino de la estética de Palm Springs de mediados de siglo, en particular la famosa Casa Kaufmann, fotografiada por Slim Aarons. Al centrarse la película en las aguas turquesas de la piscina, el equipo también parece establecer conexiones con las obras de David Hockney, aunque la propia Gerwig dijo que encontró inspiración en los suaves pasteles domésticos de las pinturas de pasteles de Wayne Thiebaud.

Es kitsch, esta mezcla ecléctica de domesticidad y glamour que encarna Barbie. Quizás es por eso que incluso hoy, casi 70 años después del lanzamiento inicial de la muñeca Barbie, su imagen es imposible de ignorar al interpretar la representación de la feminidad en las obras de los artistas. La sentimos en el fondo de Suits (2014) de Martine Gutiérrez, que analiza las demandas sobre los cuerpos de las mujeres, colocando el propio cuerpo de la artista transgénero en una fila de maniquíes alejados de la cámara. Las geometrías futuristamente domésticas y el rosa pastel de la exposición “DC: Semiramis” (2019) de Tai Shani, nominada al Premio Turner, también reflejan su enorme impacto. Incluso la gigantesca bailarina sentada de Jeff Koons, instalada fuera del Rockefeller Center en 2017, parece proyectar la energía de esta famosa muñeca, su cola de caballo rubia y sus rasgos prolijos crean reflejos deformados, una metáfora de las propias ideas de feminidad del espectador.

Jeff Koons, bailarina sentada, 2017. Foto de Tom Powell. Cortesía del Fondo de Producción de Arte.

Si bien ver el arte contemporáneo a través de la lente de Barbie puede descubrir similitudes temáticas, intencionales o no, no hay duda de que la muñeca de plástico que se hizo famosa por sus piezas móviles únicas ha inspirado a generaciones de artistas. De manera similar, la película de Gerwig abrirá la puerta a un examen más profundo del significado más amplio de Barbie y la relación del juguete con la cultura estadounidense en el siglo XXI.