Esta es la frecuencia con la que debes lavar tu botella de agua

Es fundamental aprender a lavar correctamente la botella de agua.

Por Amanda Sváchula | Publicado el 2 de junio de 2023 a las 12:00 p.m.EDT

Comenzaron como una gran alternativa para reducir los residuos plásticos y ahora, gracias a las redes sociales, las botellas de agua reutilizables se han convertido en un accesorio de moda con seguidores de culto. Pero no importa cuánto hayas derrochado en el tuyo, te espera una mala noticia: probablemente esté lleno de gérmenes.

Esto puede parecer contradictorio, ya que la mayoría de nosotros sólo llenamos nuestras botellas con agua potable. Pero un estudio de 2017 publicado en Annals of Civil and Environmental Engineering encontró que la botella de agua reutilizable de un adulto puede contener alrededor de 75.000 bacterias. Eso es mucho más que el asiento de inodoro promedio.

Entonces, antes de tomar otro sorbo, es hora de que aprendas con qué frecuencia debes limpiar tu botella de agua y cómo desinfectarla correctamente.

Diferentes tipos de bacterias, moho y hongos pueden aparecer en su botella de agua, y usted es la fuente de muchos de ellos. Charles Gerba, microbiólogo y profesor de virología de la Universidad de Arizona, dice que puedes transferir bacterias de tu boca a tu botella cada vez que tomas un sorbo. Esto incluye, por ejemplo, Staphylococcus aureus, que puede causar enfermedades que van desde infecciones de la piel hasta neumonía. Lo mismo ocurre con virus como la gripe, la mononucleosis y el herpes tipo 1, algunos de los cuales pueden transmitirse a la botella de agua incluso si no tienes síntomas.

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Los gérmenes que transmites cuando bebes generalmente son inofensivos, dice Gerba, pero si tienes las manos sucias, puedes contaminar fácilmente tu botella de agua con bacterias como E. coli, que pueden causar problemas gastrointestinales si ingiere demasiada cantidad.

Estos gérmenes también son la razón por la que nunca es buena idea compartir botellas de agua. Gerba explica que su sistema inmunológico está acostumbrado a los microorganismos que viven en su boca y garganta, pero cualquier invasor puede provocar una reacción y enfermarlo. Cumplir con su propio biberón evitará que contraiga o transmita enfermedades que se transmiten a través de la saliva, lo que lo mantendrá a usted y a los demás seguros y saludables.

Pero las bacterias no son su único problema: en su botella de agua también pueden crecer todo tipo de moho. Stachybotrys chartarum, también conocido como moho negro, es el más común, dice Jennifer Nitrio, inspectora de moho certificada y propietaria de Mold Help for You.

"Esto se debe a que [al moho negro] le encantan los ambientes húmedos y oscuros", explica. También le gusta el calor, por lo que las condiciones se vuelven muy atractivas para Stachybotrys cuando las botellas de agua terminan en autos o vestuarios calientes.

El moho también necesita alimentos para prosperar y las bacterias de la boca, ahora reubicadas en la botella de agua, ofrecen el festín perfecto, dice Nitrio. Para empeorar las cosas para usted (y hacerlo más acogedor para el moho), a estos microorganismos les encanta el azúcar, por lo que llenar su botella con bebidas dulces solo aumentará sus posibilidades de crecer.

Finalmente, el material de la botella de agua también influye en el crecimiento del moho, pero no es tan importante como parece. Nitrio explica que el plástico tiende a generar moho un poco más rápido que otros materiales, pero "el 90 por ciento de las veces el moho se produce debido a una higiene inadecuada de la botella de agua, lo que significa que es tan probable que crezca en el vidrio como en el plástico o el metal".

No hace falta decir que ingerir incluso una pequeña cantidad de moho negro arruinará su ritual de hidratación, ya que la comida o el agua con moho saben mal. Pero dependiendo de lo sensible que seas, también podría provocar una intoxicación, lo que conlleva síntomas como dolores corporales, dolores de cabeza y hemorragias nasales.

Hay esperanza para cualquiera que esté preocupado por una botella de agua sucia y es simple: simplemente lávela. Gerba te recomienda limpiar el tuyo todos los días o al menos una vez a la semana. Y no se limite a enjuagarlo: es importante lavarlo adecuadamente.

Si su botella de agua es apta para lavavajillas, Gerba dice que pasarla por un ciclo de desinfección debería matar todas las bacterias, pero por lo general, una normal debería hacer el trabajo bien. De lo contrario, invertir en un juego de cepillos especializado puede facilitar la limpieza de la botella al ayudarlo a llegar a los lugares difíciles de alcanzar. No olvides usar un cepillo limpiapipas (generalmente se incluye en estos juegos) para ayudar a que la pajita o la boquilla estén limpias adecuadamente.

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Nitrio recomienda deshacerse primero de algunos gérmenes llenando la botella con agua caliente y una cucharada de vinagre blanco y dejándola reposar. Una vez que puedas tocar de forma segura y cómoda el exterior de la botella con las manos, cierra con cuidado la parte superior y agítala bien. Después de eso, abre la botella, enjuágala y usa tus cepillos para darle un lavado normal con agua y jabón.

Si no tienes vinagre a mano, también puedes usar lejía diluida en agua para deshacerte rápidamente de los gérmenes que puedan estar al acecho. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan una solución de cinco cucharadas de lejía por galón de agua, y si no tiene ganas de hacer tanto, siempre puede reducir la receta diluyendo cuatro cucharaditas de lejía por litro de agua. Para limpiar tu botella de agua, rocía la solución por todas partes o viértela en un recipiente grande y sumerge la botella en él para que inunde todos los rincones. Déjalo reposar un par de minutos y termina enjuagando la botella y lavándola con agua y jabón.

Cuando hayas terminado de lavar, puedes secarlo con un papel limpio o un paño de cocina. Si vas a secar al aire, deja la botella de agua sin la tapa puesta para evitar la acumulación de humedad adicional, ya que puede provocar el crecimiento de moho.

Tenga en cuenta que mientras su botella de agua de apoyo emocional esté limpia, no tiene que preocuparse de que ella no le corresponda.