Charlotte Pipe apunta al Medio Oeste con una planta de plásticos de Kansas de 80 millones de dólares

Charlotte Pipe and Foundry Co. está gastando 80 millones de dólares para abrir una nueva planta de tuberías de plástico en Kansas, la séptima a nivel nacional, para expandirse tanto geográficamente como en los mercados de riego.

Un ejecutivo de la compañía dijo que la inversión en Maize, Kansas, permitirá a Charlotte Pipe abastecer mejor los mercados de edificios residenciales y comerciales ligeros en el Medio Oeste, junto con tuberías de riego en la agricultura.

"Es un poco de ambas cosas", dijo Bradford Muller, vicepresidente de comunicaciones de Charlotte Pipe, con sede en Charlotte, Carolina del Norte. "Hemos tenido una planta en Cameron, Texas, que durante mucho tiempo atendió gran parte del mercado del Medio Oeste y el Alto Medio Oeste. Pero Texas, como saben, ha estado en auge durante una década y muchas otras áreas del país están "Todo va bastante bien. La demanda de nuestro producto ha aumentado".

En una entrevista, también señaló la adquisición por parte de la compañía en 2017 de un fabricante más pequeño de tuberías de riego de Florida, Accord Industries, como otro mercado al que la planta de Kansas de 134,000 pies cuadrados suministrará productos.

"El Medio Oeste utiliza muchas tuberías de riego", dijo Muller. "Es un mejor servicio para nuestros productos tradicionales y también nos ayuda a incursionar en el negocio del riego".

La compañía dice que es el mayor fabricante de tuberías plásticas de ventilación para desagües de Estados Unidos. Planea comenzar la construcción en 2024 y abrir las instalaciones a principios de 2025, según un comunicado de prensa del 10 de mayo de funcionarios del gobierno de Kansas.

En un comunicado distribuido por la agencia de desarrollo económico Greater Wichita Partnership, el director ejecutivo de la compañía dijo que la planta de Kansas marcaba una oportunidad para hacer crecer las operaciones en el Medio Oeste.

"Estamos muy entusiasmados con la oportunidad de expandir nuestras operaciones en el Medio Oeste", dijo Hooper Hardison, director ejecutivo de Charlotte Pipe. "El maíz está idealmente ubicado en el centro del país para ayudarnos a servir mejor a nuestros clientes".

La compañía se ubicó como el decimotercer mayor fabricante de extrusiones de tubos, perfiles y tuberías de plástico en América del Norte en 2021, con un estimado de $470 millones en ventas relevantes, en el ranking más reciente de Plastics News.

Muller dijo que la empresa privada no estaba revelando las capacidades de producción en las instalaciones de Kansas, pero dijo que tendrá 50 empleados, aproximadamente el mismo tamaño que sus otras cinco plantas satélite de plástico en Estados Unidos.

"Será de un tamaño similar a los que ya tenemos en Florida, Texas, Pensilvania, Utah y Alabama", dijo Muller.

La principal planta de tubos de la empresa, en Monroe, Carolina del Norte, es significativamente más grande que sus cinco plantas regionales más pequeñas.

Charlotte Pipe fabrica tuberías y accesorios de PVC, PVC clorado y ABS, y tiene alrededor de 1.700 empleados tanto en su división de plásticos como en una fundición que tiene en Charlotte para fabricar tuberías de hierro fundido.

Charlotte Pipe también está construyendo actualmente una fundición de $460 millones en Oakboro, Carolina del Norte, para reemplazar su fundición en Charlotte, dijo Muller.

"Seguimos invirtiendo en ambos lados de nuestro negocio, hierro fundido y plástico", afirmó.

La empresa comenzó en 1901 fabricando tuberías y accesorios de hierro fundido y se expandió a tuberías de plástico en la década de 1960.

La instalación de Kansas es su primera planta nueva de plásticos desde 2008, cuando construyó una instalación en Cedar City, Utah.

Muller dijo que sus tuberías de plástico se venden principalmente en proyectos residenciales y comerciales ligeros, como centros comerciales, mientras que las tuberías de hierro fundido se utilizan en estructuras más grandes, como edificios de gran altura, estadios y hospitales.

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